Nach Strich und Segen

Es bietet weder Drama noch Handlung im eigentlichen Sinn: Der Typus des geistlich-erbaulichen Oratoriums gehört nicht gerade zu den Favoriten des heutigen Publikums, selbst wenn man ihm Meisterwerke wie Alessandro Scarlattis «La Santissima Trinità» (vor 13 Jahren von Fabio Biondi und Europa Galante wiedererweckt) oder «Il trionfo del tempo e del disinganno» des jungen Händel zuschlägt, die es heute öfters auf die Bühne schaffen.

Alessandro Stradellas vermutlich 1671 in Rom komponierte «Santa Pelagia» behandelt einen Stoff, der an Händels «Trionfo» erinnert: die Wandlung einer schönen Lebedame in eine demütige Dienerin Gottes, begleitet wird der Prozess von heftigen Wortwechseln allegorischer Figuren. Der unbekannte Autor des Librettos bemühte hier die Legende der Pelagia, die im 5. Jahrhundert in Antiochien den lockeren Sitten frönte, bis Nonnus, der Bischof von Edessa, sie taufte, worauf sie sich nach Jerusalem begab, um dort bis zu ihrem Tod als Einsiedlerin Buße zu tun. Zuletzt ist das Stück in Turin (2007) und Modena (2014) wieder aufgeführt worden. Doch jetzt kam zum ersten Mal eine revidierte Fassung zum Einsatz, die drastisch von der einzigen, in der Biblioteca Estense ...