Kick, Krise, Kater oder: Was bleibt von 2011/2012?

Über Giuseppe Verdi, dessen 200. Geburtstag 2013 gefeiert wird, sind viele Legenden im Umlauf, die auch in jüngsten Publikationen immer wieder aufgetischt werden. Dass er ein Bauer war, zum Beispiel. Oder dass er der Komponist des Risorgimento war. Beides trifft nicht zu, oder nur in sehr eingeschränktem Maße: Er war Millionär und Großgrundbesitzer, in der Rolle des einfachen Bauern inszenierte er sich gleichwohl gern. Außerdem spielte er im Risorgimento eine sehr viel geringere Rolle als vielfach behauptet. Sein berühmter «Gefangenenchor» wurde jahrelang überhaupt nicht als politische Botschaft verstanden. Ein Essay von Anselm Gerhard räumt mit Klischees auf und präsentiert neueste Ergebnisse der Verdi-Forschung. Außerdem auf den folgenden Seiten: ein Roundtable aus der Wiener Staatsoper (unter anderem mit Christa Ludwig) und Überlegungen von Uwe Schweikert zum Verdi-Gesang.

Was Verdi von seinen Sängern erwartete

«Ich hatte nie eine Stimme – wie hätte ich sie verlieren können?», fragte Tenor Hugues Cuénod augenzwinkernd kurz vor seinem 100. Geburtstag. Doch Spaß beiseite: Vielleicht wäre das ein Patentrezept für eine lange Sängerkarriere – mit der Stimme zu singen, die man hat, und nicht mit der, die man gern hätte. Cuénod gab sein Debüt 1928, und er hatte seinen letzten öffentlichen Auftritt 2002, das macht 74 Jahre. Wer sorgfältig mit der Stimme umgeht, kann ihre Qualität lange bewahren. Davon zeugen zahlreiche Aufnahmen von Sängern kurz vor dem Ende ihrer Karrieren – eben «Schwanengesänge». Doch inzwischen sind die jungen Alten selten geworden. Eine Bestandsaufnahme